Un altar suele ser una estructura en la que una persona ofrece oraciones o sacrificios a alguien o algo con fines religiosos. En muchas culturas, los altares se utilizan para rendir culto a los antepasados, dioses o diosas. A menudo, también se utilizan como lugares para realizar ofrendas a estos seres. Los altares se pueden encontrar en templos, hogares y otros lugares de culto.
Hay muchos templos y altares diferentes a lo largo de la historia. La palabra latina para "lugar alto", que puede haberse referido a algunas de estas estructuras cuando se usó por primera vez, finalmente se convirtió en sinónimo de sacrificio o adoración en un altar en su sentido moderno.
El uso del término 'altar' se remonta a siglos atrás; proviene de la palabra italiana 'altar' que significa 'trono'. Esto probablemente se debió a que muchos cristianos primitivos preferían construir sus santuarios en terrenos altos para que pudieran verse desde lejos.
En muchas religiones diferentes, se requiere que un altar esté hecho de ciertos materiales y que contenga reliquias. Por ejemplo en la Iglesia Católica debes tener piedra para tus altares porque son considerados terrenos sagrados donde ocurrieron eventos importantes como bodas masivas o coronaciones de la realeza hace siglos! El hinduismo no necesita ningún tipo especial si es material, pero sí requiere que estas ofrendas espirituales permanezcan intactas para que nada estropee su belleza de cualquier manera, lo que significa que nada de velas, por favor...
No importa cuáles sean los requisitos, los altares sirven como importantes lugares de culto en muchas culturas alrededor del mundo. El significado de los altares es universal y se han encontrado en cada momento de la historia. Culturas antiguas como las de Egipto, Grecia o Roma tenían un lugar reservado para sacrificar animales a sus dioses; Las iglesias de hoy en día a menudo usan un área dedicada específicamente a este propósito, mientras que las sinagogas también pueden celebrar con lecturas de las Escrituras durante los servicios que incluyen oraciones lo suficientemente apropiadas, ¡incluso si no eres religioso!
