Einige der Heiligen in der katholischen Tradition haben Bedeutung in der Heiligen Schrift, aber andere haben Bedeutung aufgrund der Geschichte, wie die Kirche im Laufe der Jahre gewachsen ist und sich entwickelt hat. St. Katharina von Siena wurde 1347 in Siena, Italien, geboren und erhielt daher ihren Titel „von Siena“. Sie wurde während eines Ausbruchs der Pest als Zwilling geboren und ihre Schwester starb als Neugeborenes. Als Catherine ein Teenager war, starb eine andere Schwester und deshalb wurde ihr Mann als Witwer zurückgelassen. Catherines Eltern wollten, dass sie ihren Schwager heiratet, damit er nicht allein wäre, aber sie weigerte sich, stattdessen schnitt sie alle ihre Haare ab und begann zu fasten.
Ihre Eltern versuchten vehement, sie dazu zu bringen, ihre Meinung zu ändern, aber es war einfach nicht möglich. Mit der Zeit gaben sie auf und erlaubten ihr, das zu tun, was sie für das Beste für ihr Leben und ihren Glauben hielt. Catherine war sehr religiös, wollte aber keinem Kloster beitreten, weil sie das ihrer Familie entziehen würde. Sie betrachtete ihren Vater als eine Repräsentation Christi und ihre Mutter als eine Repräsentation der seligen Jungfrau Maria, also hatte sie kein Interesse daran, getrennt von ihnen zu leben. Stattdessen hielt sie es für ihre Verantwortung, in der Nähe ihres Zuhauses zu bleiben und ihren Eltern zu dienen.
Catherine trat dem Dritten Orden des Hl. Dominikus bei, wo ihr die Schwestern das Lesen beibrachten. Sie gab Menschen in Not immer Dinge, egal ob es sich um Lebensmittel, Kleidung oder andere materielle Gegenstände handelte. Sie war nicht dafür bekannt, vor ihrer großzügigen Gabe um Erlaubnis zu fragen, daher gibt es Dokumente, die zeigen, dass es unter ihren Familienmitgliedern eine gewisse Frustration gab. Als Catherine 21 wurde, spricht sie davon, eine Ehe mit Christus erlebt zu haben und dass ihr eine Art Ring geschenkt wurde. Obwohl viel darüber diskutiert wird, ob der Ring physisch oder spirituell war, ist das Gefühl der Ehe und die Veränderung in ihrem spirituellen Wandel bedeutsam.
Nach diesem Ereignis war Catherine noch eifriger als ohnehin schon bestrebt, Menschen in Not zu helfen. Sie verbrachte viel Zeit damit, Krankenhäuser und andere Orte zu besuchen, an denen sich entweder Arme oder Kranke versammelten. Die Menschen begannen, ihre Mission zu unterstützen, den Bedürftigen zu helfen, und sie begann sogar zu reisen, um so viele Bedürftige wie möglich zu erreichen. Sie engagierte sich sogar in der Politik ihres Heimatlandes und der Kirchenpolitik, um zu versuchen, Reformen in die katholischen Institutionen zu bringen. Sie war am bekanntesten für die Errettung eines politischen Gefangenen, den sie hinter Gittern besuchte, um ihn zu Christus zu führen.
St. Katharina von Siena gründete ein Kloster für Frauen außerhalb ihrer Heimatstadt, damit Frauen genauso effektiv wie Männer und mit der richtigen theologischen Ausbildung und Anleitung am Dienst teilnehmen konnten. Sie war auch für die Friedensvermittlung in einer besonders kontroversen Zeit in der italienischen Politik verantwortlich. Es gab viele Spannungen und Spaltungen zwischen dem Vatikan und dem Rest des Landes, und Catherine konnte dazu beitragen, eine vollständige Spaltung der italienischen Stadtstaaten zu verhindern. In vielerlei Hinsicht war sie eine bahnbrechende Frau und ist ein wunderbares Vorbild für junge Frauen, die in der katholischen Tradition aufgewachsen sind, wie Frauen sich auf ihren Glauben stützen und die Kraft Gottes nutzen können, um einen Einfluss auf die Kirche auszuüben.
Aufgrund ihres Einsatzes für Bedürftige gilt sie als Schutzpatronin gegen Feuer, Krankheit und von Krankenschwestern und Menschen, die wegen ihres Glaubens verspottet werden. Da sie die Ehe ablehnte und sich auf ihren Weg mit Gott konzentrierte, gilt sie auch als Schutzpatronin gegen sexuelle Versuchung. Da sie sich auch stark für Politik und Kirchenreform engagierte, wird sie auch als Schutzpatronin Europas und Italiens verehrt, von vielen sogar als Schutzpatronin der Vereinigten Staaten angesehen. Höchstwahrscheinlich, weil die Kirche die bedeutendste politische Rolle in der westlichen Hemisphäre spielte, insbesondere in Europa und Nordamerika.
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